Fortsatt tapp för europeisk plast

Europa riskerar att förlora sitt ledarskap inom hållbar plastinnovation, tillsammans med de ekonomiska och miljömässiga fördelar det medför.

Sedan många år tillbaka tappar Europa sakta men säkert mark när det gäller produktion av plastråvara. Äldre och kostsamma produktionsanläggningar i Europa klarar inte konkurrensen från Asien där många plastbearbetare köper sitt råmaterial.

Nu visar nya data från Plastics Europe att fallet fortsätter – och för första gången minskar även mekaniskt återvunnen plast under 2023. Jämfört med 2022 minskade EU:s totala plastproduktion med 8,3 procent, ned till 54 miljoner ton, medan produktionen av mekaniskt återvunnen plast sjönk med 7,8 procent till 7,1 miljoner ton.

Detta står i kontrast till en global ökning på 3,4 procent, vilket innebär att Europas marknadsandel nu är nere på 12 procent. Europa har blivit nettoimportör av plastråvara och färdiga plastprodukter, med en minskning av exporten med 25,4 procent mellan 2020 och 2023.

Europas cirkulära plastomställning hotas

Den minskade konkurrenskraften gör att Europa riskerar att förlora sin ledarroll inom hållbar plastinnovation, vilket skulle påverka både ekonomi och miljö negativt. För att undvika en långsam nedgång krävs akuta åtgärder för att göra investeringar i cirkulär plastproduktion mer attraktiva och för att skapa rätt förutsättningar för konkurrens på internationell nivå.

Europeiska plasttillverkare står också inför höga produktionskostnader, vilket försvårar övergången till ett cirkulärt system.

EU:s omställning till cirkulära plaster hotas av importerade polymera material som inte alltid når EU-standard. Det säger Marco ten Bruggencate, President Plastics Europe och President Dow EMEA.

– Den bistra sanningen är att vi redan ser hur tillverkningsanläggningar inom EU stängs ner, vilket leder till att industrin, jobb och hållbara investeringar flyttas utomlands. Den cirkulära omställningen kommer bara att bli framgångsrik om beslutsfattare snabbt genomför de ramvillkor som behövs för att återvinna vår konkurrenskraft och ge ett attraktivt långsiktigt perspektiv för investeringar i cirkularitet. Fönstret av möjlighet är smalt och tiden för modiga åtgärder är nu, säger Marco ten Bruggencate.

Dags för politiker att agera

Input och analys från Plastic Europes medlemmar bekräftar en kraftig ökning av importerad resin och plastråvara från regioner med mindre stränga miljökrav. Global överkapacitet inom plastproduktion undergräver affärsplanen för europeisk plaståtervinning och övergången till ett cirkulärt plastsystem.

Europeiska plasttillverkare står inför höga produktionskostnader, drivna av höga energi- och råvarupriser, ihållande inflation och begränsad tillgång till cirkulär råvara. Detta sammanfaller med dålig europeisk tillväxt och lågkonjunktur i viktiga europeiska ekonomier.

EU och medlemsstaterna måste snarast utföra skattemässiga och ekonomiska åtgärder för att stärka konkurrenskraften för cirkulär plastproduktion i Europa. Det menar Virginia Janssens, Managing Director vid Plastics Europe:

– Politiker behöver skicka ett omedelbart och otvetydigt budskap till investerare och till marknaden så att de förblir engagerade i europeisk plasttillverkning och vår omställningsresa.

Virginia Janssens

LÄS MER PÅ:
https://plasticseurope.org/media/falling-eu-competitiveness-threatens-circular-plastics-transition/ 

Text: Gabriella Mellergårdh
Foto: Plastics Europe
Källa: Plastics Europé