Vad tror Christoffer och Jonas om framtiden?

Hur påverkas vi av omvärldsläget och vilka trender, tekniska och marknadsmässiga, är mest heta just nu? Vi frågar polymerbranschens företagare.

Christoffer Wester, sales and marketing manager, Addinor

– Additiv Tillverkning (AM) har gått in i en ny fas av mognad där både teknologin och industrin genomgår en omställning mot industrialisering.

Samtalen med industriföretag har också förändrats i takt med att marknaden har mognat. Tidigare låg fokus på materialegenskaper och tekniska möjligheter – i dag handlar det mer om affärsnytta, produktionsvärde och hur tekniken kan bidra till lönsamhet. Branschen har med andra ord gått från ett teknikdrivet ”push”-perspektiv till ett marknadsdrivet ”pull”-perspektiv.

Samtidigt anar vi en polarisering. Instegsmaskiner växer snabbt, produktionsmaskiner ökar stadigt, medan mellansegmentet tappar mark. Det har lett till fortsatt konsolidering bland maskintillverkare som har fått det svårt med lönsamheten.

Det råder en viss försiktighet ute i industrin just nu, och det osäkra omvärldsläget är en tydlig bidragande orsak. Ett tydligt undantag är försvarsindustrin, som just nu är en av de snabbast växande sektorerna. Efterfrågan på komponenter, utrustning och drönare ökar snabbt i hela regionen, och det skapar ringar på vattnet även hos underleverantörer och partners.

Samtidigt är störningar i leveranskedjorna fortfarande en realitet. Mycket av den traditionella verktygstillverkningen sker fortfarande utanför Europa, vilket gör företag mer sårbara för globala störningar. Här erbjuder additiv tillverkning ett attraktivt alternativ genom möjligheten till lokal produktion, kortare ledtider och snabbare anpassning.

Additiv tillverkning kommer att fortsätta växa, men utvecklingen blir mer iterativ än revolutionerande. De stora, radikala innovationerna har till stor del ersatts av gradvisa förbättringar.

De närmaste åren väntas fler certifierade material bli tillgängliga, vilket är avgörande för att tekniken ska vinna bredare acceptans inom fler industrier och applikationer.

DfAM (Design for Additive Manufacturing) kommer sannolikt att accelerera med hjälp av AI. Kompetensen inom området är ännu begränsad, men AI kan automatisera delar av designprocessen och sänka tröskeln för nya användare. Redan i dag ser vi “text-till-3D-verktyg” som kan skapa modeller utifrån enkla instruktioner – ett steg mot en mer tillgänglig och effektiv designprocess.

Framtiden för additiv tillverkning handlar alltså inte om nästa stora teknikskifte, utan om många små steg framåt – fler material, smartare mjukvara och mer tillgängliga lösningar. Tillsammans kommer dessa steg att göra tekniken ännu mer pålitlig, effektiv och affärsmässigt relevant för industrin.

Jonas Rådén, sales manager ICEVA

– På ICEVA känner vi oss i stort förskonade från påverkan av både krig och extrema tullkostnader som har införts runt om i världen i ett försök att styra produktion och konsumtion men vi hör kunder som påverkas av det.

Vi hade däremot känningar av det svåra omvärldsläget under 2024 men märkte en förändring när räntan började sjunka och en form av insikt och acceptans av krig och elände började infinna sig. Våra kunder såg ett litet ljus i tunneln och började investera i nytt i stället för att reparera befintligt, vilket för vissa var helt nödvändigt för att hålla näsan över vattenytan.

Ser man till framtiden på kort sikt håller nog de flesta med om att ordet är ÅTERVINNING. Det ligger i ropet men har stora problem med att komma framåt. Problemet är framför allt kostnader. Materialet kan tyckas nästan gratis då någon redan har betalat det en gång men på grund av kontamineringar, blandningar mm är det kostsamt att få fram ett bra material som kan ersätta nyvara. Den stora frågan är hur vi skall kunna styra flödet mot mer återvunnet. EU och andra organisationer runt om i välden kan med hjälp av lagar påverka flödet men i kulisserna finns nog många som inte vill styra mot en ökning av återvunnet material just nu.

Runt om i världen har vi fabriker som har sitt levebröd att tillverka nytt plastmaterial och som också vill överleva vilket blir svårt om ingen köper deras material. Vi behöver dock nytt material för att få tillgång till återvunnet. Svår ekvation det där.

Vi ser en stor affärsmöjlighet i återvinning av plastmaterial. Av det skälet har vi ”ÅTERVINNING” som ett marknadsområde där vi investerar i utveckling av produkter för att lättare kunna hantera återvunnet material med dess utmaningar. Vid sidan om våra egna produkter knyter vi till oss leverantörer som också är inriktade på hantering av återvunnet material och att öka dess värde på marknaden.

Så, vad tror jag och vad tror vi på ICEVA om framtiden på lång sikt? Personligen ser jag fortfarande väldigt ljust på plastens framtid även efter snart 40 år i denna härliga bransch. Jag tror att vi i framtiden kommer få till ett balanserat flöde av nyvara och återvunnet material som är biobaserat. För drygt 20 år sedan försökte jag sälja majsbaserat material som var komposterbart. Ett toppenmaterial tyckte jag och många med mig men…… det var för dyrt! Tyckte marknaden.

Hur ser ICEVA på framtiden? Hur tror vi att våra produkter kommer utvecklas framöver? Vi tror att AI kommer hitta in i våra produkter – men på vilket sätt är frågan. Ett framtida scenario är att allt kommer integreras ihop där materialtransport, torkar, kvarnar, lagringsutrymme och tillverkningsmaskiner kommunicera med varandra. AI kommer att optimera materialanvändningen och den tillförda energi som krävs för att få fram en produkt så ekonomiskt som möjligt med minimerade förluster i kasserade produkter.

Jag tror vi kommer se nya fabriker byggas som är helt nedsläckta då produktionen är helt automatiserad och endast kräver viss övervakning, av AI.

Vi har en spännande framtid framför oss på både kort och lång sikt, den saken är klar!