Right around the corner - september 2025
Politiker och näringslivsexperter i all ära, men vi frågar polymerbranschens företagare som lever mitt i verkligheten. Hur mår svensk och europeisk plastindustri?
David Burén, vd Plastex AB
När man följer nyhetsflödet kring plast är det lätt att tro att vi arbetar i en bransch som saknar framtid. Plast förknippas ofta med nedskräpning, mikroplaster, fossila råvaror och överkonsumtion. Ibland är det rent ”hittepå” som kablas ut men jag upplever allt för sällan att någon med kunskap/kompetens om plast verkligen tar/får utrymme att försvara materialet. Här behöver vi enas och hjälpas åt.
Vi har kunder som valt aluminium före termoplast för att ”uppfattningen” är att det är ett bättre miljöval trots att det finns många studier som visar motsatsen. Som bransch behöver vi visa plastens faktiska funktion i ett hållbart samhälle.
Om plastindustrin vill ha en relevant och accepterad roll i framtidens cirkulära ekonomi, måste vi också våga ta plats i det offentliga samtalet. Vi måste vara synliga – inte bara i tekniska sammanhang eller branschforum, utan också i media, i samhällsdebatten, i utbildningar och i politiken. Som jag ser det behöver några saker hända för att vända trenden:
Vi måste bli bättre på att berätta våra egna historier. Vi har gott om goda exempel – återvinningsinitiativ, fossilfria råvaror, design för cirkularitet. Men ofta kommuniceras dessa framsteg internt eller i tekniska termer. Vi behöver bli bättre på att förklara, förenkla och kommunicera på ett sätt som når utanför fabrikerna.
Vi måste försvara termoplasterna – med fakta. Att plast i sig skulle vara ett dåligt material är en myt. Problemen uppstår när plast används fel, när återvinningen brister eller när engångsprodukter inte hanteras ansvarsfullt. Vi ska inte blunda för problemen – men vi ska också våga tala om plastens styrkor: låg vikt, låg energiförbrukning vid produktion, formbarhet och återvinningsbarhet.
Vi måste visa vägen framåt. Vi vet att framtiden stavas cirkularitet. Här har plasten en nyckelroll och väldigt goda förutsättningar men det kräver att vi anpassar design och materialval.
Här ser jag att det skulle vara en stor fördel att minska antalet unika materialkvaliteter. Om jag tittar på våra egna verksamheter så ser vi hur utmanande det är att cirkulera material när volymerna är små och antalet material är många. I vår iver att landa nya ordrar och projekt tar vi ibland för lättvindigt på att det innebär ytterligare ett unikt material som är svårt att återvinna på ett effektivt och bra sätt. Jag tror inte vi är ensamma med den här utmaningen och ofta skulle man kunna välja ett ”standardmaterial” och uppnå nästan samma prestanda som det ”specialmaterial” som kunden specificerat.
Jag tror också att de tillverkande företagen kan hjälpas åt att återvinna och cirkulera material i högre utsträckning, trots att man i vissa fall är konkurrenter. Det skulle gynna plastbranschen i allmänhet.
Vi behöver generellt också bli duktigare på att cirkulera material, både vårt eget spill från våra produktionen men även ge kunderna möjligheten att ”panta” materialet efter att produktens livscykel tagit slut. Det är inte många andra material som går att återvinna på samma effektiva sätt som termoplaster och det behöver lyftas fram i större utsträckning.
Vidare så skulle vi behöva minska beroendet av import från Asien, både när det gäller verktyg och material. Det är ingen enkel övning att vända detta men det kommer vara absolut nödvändigt på sikt.
Peter Wall, vd Mälarplast AB
Efter många år av ökad öppenhet och globalisering har spelplanen snabbt förändrats. Gamla vänner blir fiender, eller åtminstone inte så goda vänner som vi tidigare trott. Och det är en turbulens som knappast uppskattas av finansmarknaderna eller de multinationella företag som utgör grunden i världsekonomin. Det kommer att vara fortsatt skakigt framöver och osäkerheterna kommer att ligga som en våt filt över konjunkturen i hela världen.
Men jag är trots detta ganska optimistisk för svensk plastindustri. Den underliggande trenden med ökat fokus och krav på hållbarhet gynnar produktion i Sverige och Europa. Och störningarna i världshandeln, både effekterna från covid och nu med tullutspelen från Vita Huset, driver på trenden mot homeshoring. Vi vill plötsligt ha produktionen i närområdet igen, och det finns mycket mer behov än kapacitet när flyttlassen vänder hem från Kina. Effekterna av räntesänkningar och ökande satsningar på försvarsindustrin och infrastruktur kommer sedan att ge extra skjuts i vändningen.
Vi behöver fortsätta jobba på vår effektivitet och fortsätta stärka hållbarhetsarbetet. Svensk industri har fortsatt väldigt bra grundförutsättningar med tillgång till förhållandevis billig och framför allt grön el. Vi ligger långt fram i automation och arbetet med att minska våra klimatavtryck. Faktum är att vi också i jämförelse med många andra europeiska vänner även har en lugn, stabil och ganska flexibel arbetsmarknad. Lönerna är kanske inte de lägsta, men vi är konkurrenskraftiga.
Som Sveriges grönaste plastföretag kommer Mälarplast att fortsätta omställningen mot en grönare produktion. Vi processar idag drygt 40 procent biomaterial och fortsätter öka denna andel. Vi ger våra kunder underlag för sitt miljöarbete genom att redovisa CO2-avtrycken cradle-to-gate på alla produkter, och arbetar konstant med rådgivning och stöd för hur de kan sänka värdena genom materialval mm. Och vi jobbar på att få hem mer produktion från Asien – det ger snabbt resultat i minskat CO2-avtryck.
Mälarplast har just satt spaden i marken för en utbyggnad av produktions- och lagerutrymmena i vår befintliga fastighet. En ökad kapacitet ska därmed stå redo när konjunkturen vänder och hjulen börja snurra fortare igen. Förhoppningsvis redan inom en snar framtid!
